한국 연구진의 상온 초전도체 개발, 세계 과학계 논란 속 주목

액체질소로 극저온 냉각된 상태에서 초전도 현상 나타내는 초전도체(오크리지 국립연구소, 연합뉴스)

 

한국 연구진의 초전도체 개발과 국내외 반응

한국 연구진이 상온에서 초전도(전기 저항이 '0'이 되는 현상)가 일어나는 초전도체를 개발했다는 소식이 전해지면서 국내외에서 큰 관심과 논란이 일고 있습니다. 이번 연구는 세계에서 처음으로 상온과 상압에서 초전도 현상을 구현했다는 주장으로, 이로 인해 국내에서는 네티즌들의 폭발적인 반응과 주가 상승, 해외에서는 외신들이 주목하는 등 주목을 받았습니다.

연구진은 'LK-99'라는 납과 구리, 인회석으로 구성된 물질을 개발하여 섭씨 127도(약 400K)에서 초전도 현상을 일으켰다고 주장했습니다. 이러한 상온 초전도체 개발이 성공적이라면 실생활에 다양한 혁신이 가능해질 것으로 기대되고 있습니다. 예를 들어 전력 손실 없이 작은 사이즈의 배선 설비 및 배터리가 만들어질 수 있고, 저전력 소모로 인한 전기세도 저렴해지며 화재 발생 가능성도 줄어듭니다. 또한, 초전도체의 자기력을 이용하여 초고속 자기부상열차나 핵융합 등에도 적용할 수 있어 미래의 에너지 산업에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

하지만, 이번 연구결과에 대해 국내외 과학계는 심층적인 검증이 필요하다는 의견을 제기하고 있습니다. 상온 초전도체는 오랫동안 과학계의 꿈이었지만, 해외에서도 이례적으로 여러 차례 논문이 철회되고 재현성이 없어지는 등 논란이 빚어져 왔기 때문입니다. 또한, 이번 논문에 대해서는 세부사항이 부족하다는 지적과 초전도성이 발현되기 어려운 물질 특성 등으로 인해 회의적인 분위기가 강합니다. 현재 해외의 몇몇 연구팀들이 이 연구결과를 재현하려는 시도를 하고 있으며, 국내에서도 신중한 태도로 바라봐야 할 상황입니다.

 

국내외에서 논란되는 한국 연구진의 상온 초전도체 구현 연구

한국 연구진이 상온 상압에서 초전도 현상을 보이는 초전도체를 개발한 논문이 사전공개 사이트에 올라왔습니다. 이 연구결과는 국내에서는 주목받는 반면, 해외에서는 비판적인 시선이 많습니다. 이러한 초전도체 구현은 금속 등에서 특정 온도 이하에서 전기저항이 사라지는 현상을 일컫는데, 이를 실현하면 저항이 소모하는 에너지를 줄이고 자기부상열차나 전력망에 적용할 수 있습니다. 하지만 현재는 극저온이나 초고압에서만 초전도 현상을 구현할 수 있어 활용도가 제한되고 있습니다.

이번 연구에서는 'LK-99'라는 납과 인회석으로 이루어진 새로운 물질을 개발하여 상온에서 초전도 현상을 일으켰다고 주장하고 있으나, 해외 학계와 국내 학계에서는 심층적인 검증이 필요하다는 의견을 제시하고 있습니다. 해외에서도 상온 초전도체를 개발했다는 발표가 몇 차례 있었지만, 재현성 문제로 논문이 철회된 적도 있기 때문입니다. 이에 한국 연구진의 논문에도 세부사항이 부족하다는 지적과 물질 특성상 초전도성이 발현되기 어렵다는 비판이 나온 것입니다.

연구진은 이번 연구가 완성된 논문이 아니라고 해명하며, 공개도 의도하지 않았다고 주장하고 있으며, 정식 동료평가 절차를 거칠 것이라고 밝혔습니다. 하지만 이러한 논문 게재는 학계의 검증을 거치지 않은 상태이기 때문에 신중한 관심과 평가가 필요하다는 의견이 강합니다. 국내 연구진과 국내 초전도체 학계와 연계가 없었다는 점에서 검증이 되기 전까지 신중한 접근이 필요하다는 평가도 제기되고 있습니다. 이번 논문에 대한 물리학자들의 회의적인 반응과 해외 연구팀들이 논문의 내용을 재현하려는 시도가 진행되고 있습니다. 따라서 이번 연구결과가 과학계에 영향을 끼치기 위해서는 추가적인 검증과 평가가 필요할 것으로 보입니다.